Supercomputadoras
Una supercomputadora es
la computadora más potente disponible en un momento dado. Estas máquinas están
construidas para procesar enormes cantidades de información en forma muy
rápida. Las supercomputadoras pueden costar desde 10 millones hasta 30 millones
de dólares, y consumen energía eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.
Macrocomputadoras
La computadora
de mayor tamaño en uso común es el macrocomputadora. Las macrocomputadoras
(mainframe) están diseñadas para manejar grandes cantidades de
entrada, salida y almacenamiento.
Minicomputadoras
La mejor
manera de explicar las capacidades de una minicomputadora es diciendo que están
en alguna parte entre las de una macrocomputadora o mainframe y las de las
computadoras personales. Al igual que las macrocomputadoras, las
minicomputadoras pueden manejar una cantidad mucho mayor de entradas y salidas
que una computadora personal. Aunque algunas minis están diseñadas para un solo
usuario, muchas pueden manejar docenas o inclusive cientos de terminales.
Estaciones de
trabajo
Entre las
minicomputadoras y las microcomputadoras (en términos de potencia de
procesamiento) existe una clase de computadoras conocidas como estaciones
de trabajo . Una estación de trabajo se ve como una computadora
personal y generalmente es usada por una sola persona, al igual que una
computadora. Aunque las estaciones de trabajo son más poderosas que la
computadora personal promedio. Las estaciones de trabajo tienen una gran
diferencia con sus primas las microcomputadoras en dos áreas principales.
Internamente, las estaciones de trabajo están construidas en forma diferente
que las microcomputadoras. Están basadas generalmente en otra filosofía de
diseño de CPU llamada procesador de cómputo con un conjunto reducido de
instrucciones (RISC), que deriva en un procesamiento más rápido de las
instrucciones.
Computadoras
personales
Pequeñas
computadoras que se encuentran comúnmente en oficinas, salones de clase y
hogares. Las computadoras personales vienen en todas formas y tamaños. Modelos
de escritorio El estilo de computadora personal más común es también
el que se introdujo primero: el modelo de escritorio. computadoras
notebook Las computadoras notebook, como su nombre lo indica, se
aproximan a la forma de una agenda. Las laptop son las
predecesoras de las computadoras notebook y son ligeramente más grandes que
éstas. Asistentes personales digitales Los asistentes
personales digitales (PDA)son las computadoras portátiles más pequeñas. Las
PDA, también llamadas a veces palmtops, son mucho menos poderosas
que los modelos notebook y de escritorio. Se usan generalmente para
aplicaciones especiales, como crear pequeñas hojas de cálculo, desplegar
números telefónicos y direcciones importantes, o para llevar el registro de
fechas y agenda. Muchas pueden conectarse a computadoras más grandes para
intercambiar datos.
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